Gore Tex – Une membrane qui a considérablement modifié les possibilités d'imperméabilisation des textiles

Gore Tex est le nom commercial d'une membrane imperméable à l'eau et en même temps ouverte à la diffusion de la vapeur d'eau. Il a été nommé d'après le chimiste américain Robert W. Gore, qui l'a inventé en 1969. Son composant principal est le polytétrafluoroéthylène qui est également le composant chimique du téflon. Pour créer la membrane microporeuse, le PTFE est prolongé de manière thermomécanique. Cette technique de fabrication était la principale invention de Robert W. Gore.

La membrane fonctionne ainsi : ses pores sont environ 20 000 fois plus petits qu'une goutte d'eau, ce qui la rend impénétrable contre elle. Pour la molécule de vapeur d'eau, il n'y a aucun problème à traverser les petits pores, car ils sont plus petits que les molécules d'eau liquide. Cela rend le tissu Gore Tex parfait pour les textiles, car ils peuvent être imperméables et coupe-vent, mais aussi respirants. Ce n'était pas possible auparavant, car il n'y avait pas de matériaux qui offraient les mêmes caractéristiques. Il n'y avait que des tissus qui étaient étanches, mais pas respirants. Par exemple du plastique ou des textiles cirés. Les premiers textiles avec la membrane Gore tex ont été produits et vendus en 1976, après que l'inventeur ait obtenu le brevet sur le matériau.

Le principal inconvénient du Gore Tex est qu'il n'est fonctionnel que lorsque la pression osmotique entre l'un et l'autre côté de la membrane est suffisamment élevée, ce qui signifie que la différence de température doit être suffisamment élevée. Ainsi, la membrane Gore Tex sur un vêtement commun cessera d'être respirant lorsque la température extérieure est supérieure à 15-18 °C. Ainsi, la sueur se condensera à l'intérieur de vos vêtements et vous serez mouillé à l'intérieur.
De toute façon sur les textiles il n'y a pas que la membrane Gore Tex qui les rend imperméables.

Si seule la membrane brute était utilisée, les produits ne seraient pas très durables. Ainsi, les fabricants utilisent un « sandwich » de différents matériaux pour protéger la membrane centrale. Ces matériaux doivent également être respirants, car s'ils ne le sont pas, cela n'aurait aucun sens d'utiliser du Gore Tex entre eux. Deux matériaux de protection extérieure typiques sont le polyester et le nylon, qui sont suffisamment solides pour résister aux dangers de l'utilisation quotidienne. Sur la face intérieure du textile, il y a surtout une protection, et en plus un matériau qui rend le tissu confortable à porter, comme le molleton.

Ainsi, aujourd'hui, vous pouvez obtenir n'importe quel type de textile qui utilise les avantages du tissu Gore Tex. Par exemple des vestes, des gants, des chaussures, des pantalons etc… Mais aussi d'autres domaines utilisent les caractéristiques exceptionnelles, par exemple il est également utilisé pour les implants médicaux, l'isolation des fils, les filtres ou plusieurs parties de vélos.