Gore Tex: una membrana que cambió significativamente las posibilidades de impermeabilización de los textiles

Gore Tex es el nombre comercial de una membrana impermeable al agua y, al mismo tiempo, abierta a la difusión del vapor de agua. Lleva el nombre del químico estadounidense Robert W. Gore, quien lo inventó en 1969. Su componente principal es el politetrafluoroetileno, que también es el componente químico del teflón. Para crear la membrana microporosa, el PTFE se extiende termomecánicamente. Esta técnica de fabricación fue la principal invención de Robert W. Gore.

La membrana funciona así: sus poros son unas 20.000 veces más pequeños que una gota de agua, lo que la hace impenetrable contra ella. Para la molécula de vapor de agua no supone ningún problema atravesar los poros pequeños, porque son más pequeños que las moléculas de agua líquida. Esto hace que el tejido Gore Tex sea perfecto para textiles, porque pueden ser resistentes al agua y al viento, pero también transpirables. Esto no era posible antes, ya que no había materiales que tuvieran las mismas características. Solo había tejidos que eran impermeables, pero no transpirables. Por ejemplo, plástico o textiles encerados. Los primeros textiles con membrana Gore tex se produjeron y vendieron en 1976, después de que el inventor obtuviera la patente del material.

La principal desventaja de Gore Tex es que solo es funcionalmente cuando la presión osmótica entre uno y otro lado de la membrana es lo suficientemente alta, lo que significa que la diferencia de temperatura debe ser lo suficientemente alta. Por lo tanto, la membrana Gore Tex de una prenda común dejará de ser transpirable cuando la temperatura exterior supere los 15-18 ° C. Entonces el sudor se condensará en la parte interior de tu ropa y te mojarás por dentro.
De todos modos en los textiles no es solo la membrana Gore Tex la que los hace impermeables.

Si solo se usara la membrana en bruto, los productos no serían muy duraderos. Por tanto, los fabricantes utilizan un "sándwich" de diferentes materiales para proteger la membrana del núcleo. Estos materiales también tienen que ser transpirables, porque si no lo son, no tendría ningún sentido usar Gore Tex entre ellos. Dos materiales de protección exterior típicos son el poliéster y el nailon, que son lo suficientemente fuertes como para resistir los peligros del uso diario. En la parte interior del tejido hay principalmente una protección y, además, un material que hace que la tela sea cómoda de llevar, como el forro polar.

Así que hoy puedes conseguir cualquier tipo de tejido que aproveche los beneficios del tejido Gore Tex. Por ejemplo, chaquetas, guantes, zapatos, pantalones, etc… Pero también otras áreas hacen uso de las características sobresalientes, por ejemplo también se usa para implantes médicos, aislamiento para cables, filtros o varias partes de bicicletas.